“La nostra tasca és silenciosa però darrere hi ha moltíssima feina”

José Gómez (El Prat, 1960), és el 'Head Greenkeeper' del RCG El Prat i ha rebut el reconeixement de l'Associació de Greenkeepers d'Espanya, com Greenkeeper de l'any 2021. Una llarga carrera professional de 40 anys exercida tota al club de Terrassa.

Felicitats pel reconeixement…
Era una cosa que no m'esperava de res. Em vaig emportar una gran sorpresa. Em va agafar a Santander i sincerament, no ho esperava.

Com es troba el sector del greenkeeper?
A nivell tècnic, molt bé, crec que no tenim res a envejar als grans professionals dels Estats Units. A Espanya tenim professionals del nivell. L'única cosa que ens falta és una escola, perquè la majoria han hagut d'anar a estudiar fora.

Quines tasques li calen fer a un greenkeeper?
És una feina multidisciplinària. Has de tenir coneixements de moltes àrees i al final, a la nostra feina has de saber de molts aspectes que et permet donar solucions ràpides i brillants.

El que veiem al camp només és una part de la vostra feina?
Sí. Has de tenir coneixements de moltes àrees, com ara gestió de recursos humans, gestió d'equips de maquinària, electricitat, sistemes de reg. També coneixements de la ciència que estudia el terra, control de plagues…

Sembla més difícil que jugar a golf pel que expliques…
Probablement, molt més difícil (riu) i igual que al golf, tens professionals de diferents hàndicaps. Hi ha professionals super preparats, amb anys d'experiència. Hi ha una espècie d'un rànquing, especialment als Estats Units.

Com us va afectar la pandèmia?
El primer any ens va agafar fatal. Ens trobem amb molt de desconeixement amb el tema de pandèmies. Jo em vaig trobar sol en una finca de 250 hectàrees, sense socis ni empleats, la veritat és que impressionava una mica. Després, a poc a poc va tornar al seu lloc, i les onades següents es van gestionar molt millor.

Com va afectar el camp directament?
La gespa sempre va estar controlada amb uns serveis mínims, i ens van permetre entrar-hi. Segàvem, reg i poca cosa més. Es va fer llarg, però vam aprofitar per millorar algunes zones.

Per a un greenkeeper, què és el que provoca  més mal de cap en un camp de golf?
El que més atenció requereix són els greens però en un camp de golf han d'estar-ho tot equilibrat, no pots tenir uns greens molt bons i els carrers o els tees que no estiguin bé.

Qui dicta la velocitat dels greens?
Els que venim de formació, cal tenir un document anomenat Standard del manteniment del camp, i ve dictat pel greenkeeper, però en coordinació amb el capità de camp, i la Junta Directiva. Aquest és el full de ruta, els objectius a complir, i a més amb un pressupost, i recursos humans, suficient per complir-ho. Varia d'un camp a l'altre.

En un club com el RCG El Prat amb dos recorreguts i mig, es tracten els forats de manera diferent?
Es tracten igual. La gestió d'aquest camp de golf està pensada com a cinc camps de nou forats i això ens permet muntar diferents recorreguts, per això els 45 forats han d'estar tots iguals, no ens podem permetre canvis.

El Greenkeeper és com un home invisible, però quan arriben els problemes tothom persegueix?
Jo sempre faig la broma que quan un jugador em felicita per com està el camp, jo els dic que ha plogut. Si el camp està bé, és que ha plogut i si està malament, culpa del greenkeeper. La nostra tasca és silenciosa però darrere hi ha moltíssima feina.

Suposo que tens molta gent al comandament per fer la teva feina?
Depenent de l'època de l'any, som de 25 a 35 persones, però per preparar-lo per a un Open d'Espanya, hem estat fins a seixanta… Aquí es fa un treball en equip.

Suposo que la climatologia és bona a Catalunya per a la gespa…
La gespa es divideix en dues grans famílies, la de clima càlid i fred. Nosaltres estem en un clima de transició i vol dir que la planta no viu bé durant l'any cap de les dues. A Barcelona hi viuen bé les espècies de clima fred, però a l'estiu s'estressen. La darrera setmana d'agost comença a créixer bé. El moment problemàtic del 15 de juny al 25 d'agost. Les gelades matinals afecten més el joc que la planta. Cal tancar el camp fins al desglaç perquè trepitjar-la pot trencar-la. Hem de saber de climatologia.

Abans de començar a jugar ja sou al camp…
Sí, cal fer un report al club de com es troba el camp abans de fer sortides. Abans que surtin al camp, ja han passat moltes persones per veure en quin estat es troba.

Aleshores cal matinar molt, no?
Normalment, la jornada és de sis del matí a dues del migdia

El golfista sempre lamenta que els greens estiguin punxats. És necessari?
És una feina fonamental per poder tenir bons greens. Intentem controlar la capa de matèria orgànica que creix als primers centímetres del sòl. És imprescindible airejar per recuperarr les propietats físiques del sòl.

Dos elements com l'aigua i els fertilitzants són bàsics, no?
Ha canviat molt aquest tema. Jo he vist com ha evolucionat i no hi té res a veure el reg i la gestió de plagues fa 40 anys. Es fan servir productes que no castiguen el medi ambient i si és possible, els evitem. Estem treballant amb productes biològics.

No hi ha estudis reglats per a aquesta professió?
La majoria dels que s'hi dediquen són enginyers agrònoms, i amb l'ajuda de beques poden anar a formar-se a l'estranger. Solen anar molts a la Universitat de Michigan. A mi m'agradaria poder transmetre els meus coneixements, però la situació es que no hi ha un lloc on fer-ho.

Doncs gràcies pel teu temps i felicitats pel reconeixement!